Es uno de los núcleos turísticos más importantes de la Costa del Sol occidental. Sus amplias infraestructuras y servicios se complementan con un parque de atracciones internacional. Por su ubicación, su sólida planta hotelera y su amplísima oferta de ocio (playas, puerto deportivo, senderismo, telecabina, parques de atracciones –Tivoli, Selwo Marina, Sea Life-, golf…, amén de una intensa actividad cultural en artes plásticas, artes escénicas y música), Benalmádena es uno de los municipios punteros de la provincia de Málaga en el ámbito turístico. Las playas, como las del resto de la Costa, son espléndidas y la benignidad del clima contribuye a ese aunque sencillo, excepcional disfrute que es zambullirse en las aguas del Mediterráneo.

El municipio de Benalmádena comprende desde las estribaciones de la sierra de Mijas hasta la costa, de la que ocupa una pequeña franja. El pueblo está situado en la parte alta y desde él se divisa una magnífica panorámica. Más abajo se encuentra el núcleo urbano de Arroyo de la Miel, donde se concentra la mayor parte de la población y, por último, Benalmádena-Costa, que cuenta con un gran número de hoteles, campos de golf, casino y puerto deportivo. Destaca por su originalidad el Castillo de Bil-Bil, en primera línea de playa, curiosa construcción de 1934, de estilo neo-árabe, que el Ayuntamiento utiliza para exposiciones y eventos culturales. También son de interés los jardines del Muro, combinación de plantas y agua realizada por César Manrique.

En relación a la gastronomía, es aventurado citar un plato típico del lugar dada la internacionalización del municipio desde hace varias décadas, por ello la oferta culinaria es de una enorme variedad. No obstante, como zona costera que es, el famoso “pescaíto”, que se puede degustar en cualquier chiringuito de playa y en muchos restaurantes, constituye, junto al tradicional gazpacho, una de las señas de identidad de la gastronomía de este municipio.
El Puerto Deportivo de Benalmádena es uno de los mayores atractivos turísticos no sólo de esta localidad sino de toda la Costa del Sol. Además de contar con casi 1.000 puntos de atraque para embarcaciones de distinto calado y eslora, escuela de submarinismo y toda la infraestructura portuaria de un recinto de sus características (esquí acuático, vela), su marina concentra numerosos bares, restaurantes y discotecas que son visitados anualmente por varios millones de personas.